Южнее македонского города Пехчево Малешевской околии поднимается невысокое плато, отделенное от окраин этого города небольшой поляной Говедарнико, как ее называет местное население. Это плато называется Равноборье. Где-то в середине западной его части, в местности Градиштето, на земной поверхности весьма заметны следы исчезнувшего города, остатки зданий которого разбросаны на довольно обширной площади. Здесь еще полстолетия назад можно было видеть фундамент двух параллельных рядов зданий — торговые ряды (“чаршия”) древнего города, а обломки старинных кирпичей и полузасыпанных камней, раскиданные во все стороны от этой чаршии, еще отмечали границы города. Пишущий эти строки, сопровождая в то время своего отца в его частых поездках из города Пехчево в село Спиково, находящееся по ту сторону Равноборья в южном направлении, лично имел возможность обойти и осмотреть Градиштето, слушать от своего отца предания об исчезнувшем древнем городе...

Здесь, на месте Градиштето, в древние времена находился богатый укрепленный город. Когда турки, перейдя на Балканский полуостров, направились на север по долинам рек Струмы и Вардара, они осадили и этот город. Упорно и долго защищались осажденные, но турки сумели открыть и пересечь водопровод, по которому город только и мог снабжаться водой. После этого защитники крепости были вынуждены сдаться. Турецкие орды уничтожили все живое в захваченном городе, а сам город сожгли и разрушили.

Рассказывая это, мой отец показал на седловину, вырисовывающуюся на горизонте в восточном направлении от Градиштето и резко снижающуюся в сравнении с соседними очертаниями гор. По его словам, именно через эту искусственно выкопанную седловину проходил закрытый под землей водопровод, который входил в город глубоко под основами крепостных стен.

О названии исчезнувшего города и его прошлом не сохранилось никаких воспоминаний; неизвестно также, сразу ли после гибели древнего города возникло новое поселение на том месте, где теперь находится Пехчево.

Однако древнейшим документом, в котором упоминается Малешево, является грамота Василия II, данная в 1019 г., в которой признаются известные права епископов Охридской патриархии ³. Так, за епископом Моровизда ⁴ в этой грамоте признавалось право иметь — в самом Моровизде и в Козяке, Словиште, Еленове, Луковице, Пьянце и Малешеве — 15 клириков ⁵ и 15 париков ⁶.

В частности, если говорить о Малешеве, то из документа неясно, было ли то названием края, как теперь, или названием отдельного поселения. Это обстоятельство приобретает свое значение, если учесть, что прославленный арабский ученый и путешественник Идриси ⁷ веком позже упоминает “город” Малешево. В своей знаменитой “Географии” ⁸, указывая расстояние от Орфано, что на побережье Эгейского моря, до тех или иных городов, он говорит о Малешеве: “[Город] Малешево стоит на расстоянии в день и половина пути. Расположен у подножия доминирующей горы. Имеет много деревьев [плодовых], обширные земли с прекрасными садами и многими культурами”.

Можно с уверенностью предположить, что описанный Идриси восемь веков назад город — не что иное, как город, что стоял на Равноборье и о гибели которого рассказывает предание. О его существовании в прошлом достаточно убедительно говорят уцелевшие его остатки и особенно чаршия. А о значении хозяйственном и политическом, которое он должен был бы иметь для того, чтобы быть столицей местного властителя и административным центром, ясным указанием являются сохранившиеся и до нашего времени следы шахтных галерей в ближайших окрестностях, возле нынешнего города Пехчево.

Из приведенного ниже донесения и ряда других старинных турецких документов, хранящихся в архивном собрании Народной библиотеки им. Кирилла и Мефодия, видно, что именно возникшее на месте разрушенного города село стало центром нахийи Малешево, образованной турками сразу после того, как они пришли в эти края. Известно, что, кроме Равноборья, нигде в другом месте Малешевского края не встречаются остатки древнего городского поселения.

Кратовский ¹⁰ мюфеттиш ¹¹ и кадий ¹² мевляна ¹³ Рамазан, который молится богу о вашем благополучии, и кратовский назыр ¹⁴, рабски вам преданный Муртеза-чауш, в поступивших от них письменных докладах сообщают, что человек по имени Али, из Кюстендильского санджака, явился к ним и сказал:

“Из Малешевского рудника, который был заброшен и не работал лет тридцать-сорок, я создал новую мукатта'а ¹⁵, ильтизам ¹⁶ которой на срок в шесть лет, считая с 1 джемазиюл-эввеля ¹⁷ 988 г., я взял за 160 тыс. акче”.

После этого я восстановил названный рудник, а кроме того, участвовал в походе на Восток ¹⁸ и даже принял участие в битве Татархана. Ныне, однако, у меня отняли мой тимар ¹⁹ в 7330 акча в так называемом селе Паничар, нахийи Пьяниче, каза Элыджа ²⁰, заявив: “Он не явился на службу, чтобы участвовать в походе”. Что тимар мой отнят беспричинно, видно также и из представления, данного мне на руки санджакбеем ²¹ названной ливы ²². Согласно этому представлению я имею долговременное участие в походах его султанского величества и это вопреки тому условию, что я как управитель вышеупомянутого рудника вообще мог не участвовать в походах.

Действительно, были опрошены осведомленные в этом деле лица, которые полностью подтвердили перечисленные выше заявления просителя, и последний на этом основании требует, чтобы его тимар был снова закреплен за ним.

Все это упомянутые двое сообщают в своих письменных докладах.

И сам кюстендильский санджакбей Мустафа-бей сделал доклад в изложенном выше духе ²³.

[Далее следует деркенар ²⁴, написанный сиякатом на полях, с правой стороны листа:] ²⁵.

[1] Вышеупомянутыми мукатта'а, находящимся в Кюстендильской ливе, владеют Али, сын Мехмеда, житель села Пехчево, нахийи Малешево, а другой — Али, сын Джеляла, владетель тимара, — эмин ²⁶, со служебной имущественной гарантией.

Срок найма упомянутых рудников 6 лет.

В металле 50 000

Чистым серебром 50 000

[Приняли на себя ильтизам:]

[а] Мукатта'а рудник Малешево, вновь открытый с 1 августа, соответствующего 20 джемази I 988 г. ²⁷, на 6 лет за 60 000 драхм серебра.

[б] Мукатта' а железный рудник в нахийе Малешево, вновь открытый c 1 августа, со- ответствующего 20 джемази I 988 г., на 6 лет 50000

[в] Срок найма мукатта'а Цырник [и цена]: три года 110000

Предшествующий тахвил в сущности на три года, при [цене найма в] 95000.

Взносы за них: 21 688.

Разница с превышением [между двумя тахвилами]: 15000.

[3] [Общий] гарант с имущественным поручительством, [принятый] согласно докладу назыра Муртезы-чауша: Али, сын Джеляла, тимариот, житель села Пехчево, с условием, что он будет и эмином, как поручившийся всем своим имуществом за возможные убытки.

[4] Упомянутый мюлтезим ³⁰ Али взял в наем названные выше мукатта'а с условием, что в случае императорского военного похода другой Али, тимариот, как поручившийся всем своим имуществом за возможные убытки, не будет участвовать в походе, а будет заниматься делами эманета ³¹.

В этом смысле был сделан [надлежащий] доклад и [мукатта'а] были даны [обоим откупщикам] согласно сказанному.

[5] [Малешевские рудники] относятся к “Мукатта'а первая” ³².

[6] После того, как вопрос был доложен, было приказано издать указ о 'том, чтобы [тимар] был утвержден [снова за просителем], сообразно с условиями его ильтизама. [Написано] 8 зилкаде 993 г. ³³

Итак, сама этимология названия Пещово, как произносят это слово местные жители и как его отмечают древнейшие турецкие документы, подтверждает, что возникновение этого поселения связано с наличием плавильных печей (пешчи, согласно местному диалекту), существовавших здесь в далеком прошлом.